Varias de las empresas más importantes del sector tecnológico han lanzado un comunicado conjunto en el que anuncian sus esfuerzos para «combatir los engaños y la desinformación sobre el virus» mediante la promoción de contenido que proceda de fuentes acreditadas en sus respectivas plataformas.
El acuerdo está firmado por Facebook, Google, Linkedin, Microsoft, Reddit (una mezcla entre foro y red social con millones de usuarios), Twitter y YouTube (que, si bien es propiedad de Google, se puede considerar una plataforma en sí misma). Sin embargo, no está cerrado a estas compañías, pues invitan a cualquier empresa a unirse a ellas.
Por el momento no han dado información sobre las medidas que planean tomar en conjunto, si bien la mayoría de estas firmas ya habían anunciado a título individual sus planes. Facebook, por ejemplo, prohibió los anuncios que prometiesen curas milagrosas o que ayudasen a la desinformación, mientras que Twitter y Google ofrecen información de fuentes contrastadas al realizar una búsqueda sobre el término coronavirus.
También se han tomado medidas más contundentes, como la prohibición de publicar aplicaciones en Google Play o la App Store -a pesar de que Apple, por el momento, no se ha unido al resto de empresas- salvo que procedan de fuentes sanitarias verificadas.
La medida llega poco después de que varias compañías tecnológicas (en este caso Apple sí participó) se reunisen -de forma telemática, claro- con miembros del Gobierno estadounidense para coordinar los esfuerzos en la lucha contra el coronavirus. Según el Washington Post, la reunión trató principalmente sobre cómo frenar la información falsa y los bulos sobre la enfermedad.
Paralelamente, Donald Trump anunció un acuerdo con Google para crear una web que sirva para detectar casos de coronavirus que el buscador primero negó y más tarde matizó: se trata de una página en la que se puede encontrar información sobre la enfermedad. Además, una empresa de Alphabet -matriz de Google- está trabajando en una herramienta que sí se parece a lo que anunció el presidente, pero que solo funcionará en el área de la bahía de San Francisco.
En cualquier caso, casi todas las tecnológicas que han firmado el acuerdo -y muchas que todavía no lo han hecho- han sido ya acusadas de ayudar a la propagación de bulos, información falsa y teorías conspirativas que van del terraplanismo a la relación entre vacunas y autismo. También han tenido problemas, especialmente YouTube y Facebook, con el algoritmo de recomendación de contenido y con la publicación de vídeos violentos, que resultan complicados de detectar en tiempo real y de cuya eliminación se encargan moderadores externos en condiciones precarias, según se ha denunciado.